Et korthus av illusjoner
Anmeldelse av Mirage: Esben Ild Ingemann Larsen, Kurant, 31.10.–16.11.2025, Tromsø
Spilleregler, pengeverdier og abstrakte systemer som vi mennesker enes om å følge, tematiseres i CNC-freste installasjoner og relieffer av Esben Ild Ingemann Larsen.
Skrevet av Inger Emilie Solheim
Et stort gjennomskinnelig VISA-kort henger i øyehøyde midt i gallerirommet på Kurant. En CNC-fres, en datastyrt maskin som skjærer og graverer i ulike materialer, har brukt tolv timer på å lage syltynne riller i overflaten. «Om du søler Nugatti på denne, får du det aldri bort igjen», spøker vi – et paradoks siden pleksiglass i seg selv har en glatt og ganske robust overflate. Kunstner Esben Ild Ingemann Larsen har på fint vis kompromittert et ellers hardført materiale, og her gir den enormt bearbeidede overflaten liv til et ellers sjelløst stoff. «Den falt ned i går», nevner noen i rommet – dette har tydeligvis skjedd uten at kortet har fått varige men. Det slår meg at når kunsten er for trygg og det ikke finnes mulighet for feiling, finnes det heller ingen nerve og energi – og dette er kvaliteter som jeg som publikum ønsker.
Med unntak av at kortene har synlig lim et par steder, har utstillingen et svært gjennomført svart og hvitt minimalistisk utseende. Den litt brandaktige utstillingstittelen Mirage står skrevet på gulvet og på vinduene. Med sine enorme bokstaver kan det se ut som om tittelen kaster skygge på gulvet. Det endrer på en snedig måte rommet og skaper en slags «mirage», eller en optisk illusjon.
Ny historisk grafikk
Et svart og blankere plastmateriale er brukt i fire relieffer med et grovere uttrykk, også laget med CNC-fres. Disse ser ut som om de tåler å bli lekt med i barnehagen, trykkes hardt på med plastelina og vasket i oppvaskkummen. De ligner inverterte trykkplater for tresnitt, med linjer hevet opp fra overflaten som tegner bilder av soldater med spyd og ild som angriper folk og by. Tre av dem er reproduksjoner av tresnitt av den svenske presten, historikeren og kartografen Olaus Magnus (1490–1557), kjent for sjøkartet Carta Marina (1539) [1] og boken Historien om de nordiske folkene utgitt på latin i 1555, en populær bok som visstnok i stor grad påvirket kontinentets oppfatning av Norden. De tre gjenskapte tresnittene passer fint i svart hardplast, der de skildrer et bondeopprør i Norden på begynnelsen av 1500-tallet. I utstillingsteksten påpeker Larsen hvordan Olaus Magnus brukte sine publikasjoners og sin egen popularitet til å påvirke maktpersoners avgjørelser i konfliktene mellom katolikker og lutheranere i Norden. Kunstneren trekker deretter paralleller til samtidens «alternative sannhet», et poeng som på subtilt vis er synlig i verkene gjennom et stort tarotkort av «The fool» (nevner mer om det straks) – fort gjort å assosiere til han man ikke nevner ved navn, for da får man ikke slippe inn i USA, gitt.
Den fjerde platen har samme tresnittaktige stil, og forestiller hazmat-draktkledde mennesker bærende på avlivingskasser med pelsdyr. Motivet er basert på pressebilder[2] fra «Minksaken» – en sterkt kritisert masseavlivning av 15 millioner mink under koronakrisen i Danmark. Minksaken – en mørk hendelse fra en global krise i moderne tid – er altså avbildet i «tresnitt». Det virker som en god start når Larsen sidestiller dette med motivene fra 1500-tallet. Han setter koronakrisen i et historisk lys, som er interessant, men kunstneren kunne godt brukt enda flere motiver fra 2020.
Utette skott mellom alvor og lek
Store spillkort av matt CNC-gravert pleksiglass er plassert på gulvet, som når man begynner på et korthus. Motivene‚ «The fool», en joker, en «Pokémon»[3] og en «Island» er alle hentet fra henholdsvis en tarotkortstokk, en tradisjonell kortstokk og samlekortspillene «Pokémon» og «Magic: The Gathering» [4]. Alle henviser til ulike sett med regler som man kan enes om og leke med. Kanskje refererer de også til dagens politiske klima; i alle fall symboliserer både «The fool» og jokeren uberegnelighet.
Bankkortet (som ble nevnt innledningsvis og som henger for seg selv) viser til et abstrakt transaksjonssystem som nesten alle mennesker bruker, og som folk både utnytter og er «slaver» av. Tråden til pengeverdiene tas også opp under et par spoter lenger inn i lokalet. Der henger en pleksiglassversjon av et av de mest verdifulle Pokémon-kortene, Charizard. I 2021 ble et Charizard-kort i uberørt stand solgt for 499 999 dollar [5]. Absurd å tenke på for de som har lekt med slike kort selv. Larsen peker her på verdier som en uberegnelig og abstrakt konstruksjon.
Alle verkene i Mirage henger pent sammen via assosiative tråder. En variant av den vanlige spillkortstokken som vi spiller med i dag, spilte kanskje de avbildede soldatene med på 1500-tallet. Kortstokken er nemlig langt fra kortlevd, og man tror de første ble laget i Kina på 700-tallet for så å bli allemannseie i Europa i middelalderen. Små pengesekker dukker opp i et av relieffene, der de betales fra bøndene til kongens soldater og minner oss på hvor fysiske penger var før. Den tresnittaktige streken i relieffene minner om streken i sparkongen – som henger fra taket i pleksiglassform. Det eneste som ikke er like fysisk forankret og lett å få øye på i rommet, er de interessante betraktningene kunstneren gjør i programteksten om Olaus Magnus, hans propaganda og hans måte å fremstille historien på.
Fotnoter:
1: Olaus Magnus, Store Norske Leksikon. Hentet 06.11.2025. https://snl.no/Olaus_Magnus
2: Se det aktuelle bildet 0:07 sekunder inn i videoen «Minks Spreading New Coronavirus Strain to Humans in Denmark», Inside Edition, YouTube-video, publisert 06.11.2020. Videolenke: https://www.youtube.com/watch?v=yU_kkJJDFFw
3: Japansk samlekortspill opprinnelig utgitt av Media Factory i 1996 som innebærer samling av kort, bygging av egne stokker og strategispill. Har senere blitt utviklet til en større franchise med videospill.
4: Et samlekortspill utviklet av Richard Garfield og utgitt av Wizards of the Coast i 1993 som kombinerer bygging av egne kortstokker og strategispill.
5: Charizard [1st Edition] #4 Pokemon Base Set, Price Charting. Hentet 06.11.2025. https://www.pricecharting.com/game/pokemon-base-set/charizard-1st-edition-4#completed-auctions-manual-only
